»Every athlete dies twice«, sagt eine alte Sportler-Weisheit – am Ende der Karriere und einmal am Ende des Lebens. Dirk Nowitzki steht mitten im Leben, aber seine große und lange Karriere endete im April 2019 mit einem letzten Auftritt vor seiner ausverkauften Heimarena, dem American Airlines Center von Dallas. Und einem allerletzten Auswärtsspiel beim Erzrivalen, den San Antonio Spurs.

Dirk hat 21 lange Jahre für die Dallas Mavericks gespielt – niemals zuvor hat ein Spieler so loyal zu seinem Team gestanden. 21 Jahre in der besten Liga der Welt. 26.376 Würfe, 12.389 Treffer. Zahllose Auszeichnungen, eine langersehnte Meisterschaft.

Dirk hat sich lange auf diesen Tag vorbereitet – und jetzt ist der Moment gekommen. Saison für Saison hat er sich akribischer und intensiver um seinen Körper kümmern müssen, und auch mit 40 hat er noch gegen Gegner gewonnen, die halb so alt waren wie er. In Dallas ist er längst zur Legende geworden, aber auch in den gegnerischen Hallen hat er Standing Ovations erhalten – Respekt und Anerkennung für das, was er dem Spiel gegeben hat. Die Fragen bleiben: Ist jetzt der richtige Moment gekommen, um aufzuhören? Und etwas Neues zu beginnen?

Unser Team hat Dirk Nowitzki begleitet und die letzten beiden Spiele seiner Karriere aus nächster Nähe beobachtet – die Emotionen, die Wehmut, die Freude über das Erreichte. Familie, Freunde und Fans. Dirks eigene Vorbilder sind nach Dallas gekommen, um dabei zu sein: Charles Barkley, Scottie Pippen, Larry Bird. Detlef Schrempf, der beste deutsche Basketballer – ehe Dirk kam. Wir werden Zeuge von Dirks Entscheidung, seine lange und besondere Karriere trotz seiner Liebe zum Spiel zu beenden – und blicken dann gemeinsam mit ihm in eine Zukunft ohne Basketball.