Vier Jahre ist es her, dass Dirk in die Naismith Hall of Fame in Springfield aufgenommen wurde. Jetzt durfte er auch in die Ruhmeshalle des Weltverbandes FIBA einziehen, als Teil der Class of 2026, zu der unter anderem auch Sue Bird und Hedo Turkoglu gehören. 

Im Rahmen einer großen Zeremonie im Kraftwerk Berlin wurde Dirk für seine Leistungen in der Deutschen Nationalmannschaft geehrt, für die er zwischen 1997 und 2015 in 153 Spielen 3045 Punkte erzielte und 2005 EM-Silber sowie 2002 WM-Bronze gewann. Er ist nach Detlef Schrempf (2021) der zweite Deutsche in der FIBA Hall of Fame und freute sich ganz besonders, dass die Ehrung in Deutschland stattfand: »In meinem Heimatland geehrt zu werden, bedeutet mir verdammt viel.«

Dirk dankte in seiner Rede ehemaligen Mitspielern, Trainern und Wegbegleitern – ganz besonders seinem Trainer Holger Geschwindner: »Du hast mich als Mensch geformt, nicht nur als Basketballspieler. Du hast an mich geglaubt, wenn ich nicht an mich geglaubt habe. Ohne dich würde ich heute nicht auf dieser Bühne stehen.« Dieser war vor auch als Mentor für Dirks Karriere entscheidend: »Ich habe gelernt, dass ein Mentor essenziell für dein Leben und deine Karriere ist. Harry Potter hatte Dumbledore, Alexander der Große hatte Aristoteles, ich hatte Holger.«

Dirk nutzte die Gelegenheit, um die große Bedeutung von Sport für die Persönlichkeitsentwicklung zu betonen: »Sport hat eine einzigartige Art, Eigenschaften wie Integrität und Charakter zu formen. Wenn ich heute auf meinen eigenen Weg zurückblicke, wird mir klar, dass ich dem Sport so viel mehr verdanke als diese Ehrung heute Abend.«

Denn was am Ende wirklich zählt, sind nicht »[…] Trophäen oder Auszeichnungen. Es geht um das, was wir in unseren Herzen tragen: die Familie. An alle anderen Kinder da draußen: Folgt eurer Leidenschaft und eurem Traum. Bleibt konzentriert, aber vor allem: Habt Spaß und genießt die Reise!«